Los peões de Brasil: conociendo a los vaqueros del Pantanal y Mato Grosso
El peão es al mismo tiempo jinete, rastreador y guardián de un territorio de agua y hierba. En el Pantanal y Mato Grosso, estos vaqueros patrullan un laberinto de llanuras aluviales.
🚀 Lo esencial
- Concepto clave: Los peões forman la fuerza laboral montada del Pantanal y Mato Grosso, combinando el trabajo ganadero y el conocimiento de las inundaciones estacionales.
- Consejos prácticos: Permanecer en la estación seca (mayo-septiembre) para asistir a reuniones de ganado; en la estación húmeda para la ornitología.
- Sabías que: El facão, el laço y las perneiras son equipos diseñados para trabajar en ambientes pantanosos.
El sol sale en la Transpantaneira, un jinete corre sobre el agua hacia las tinajas, el aliento del caballo se mezcla con la niebla, un jabirú divide el cielo. La escena es a la vez frágil y cotidiana.
Los peões son la interfaz entre el ganado y el agua. En el Pantanal matogrossense y en las vastas haciendas de Mato Grosso, los jinetes pastorean el ganado, reparan cercas, cuidan a los terneros y leen el paisaje como un mapa. Su trabajo es concreto: reuniones, señalización, transporte entre islotes, a menudo sobre puentes de madera y caminos de tierra roja.
Llanuras y marismas
Vayamos a las consecuencias. Las rondas y arrais (reuniones) se utilizan para contar, vacunar y marcar el ganado. Después de la temporada de lluvias, estas operaciones adquieren importancia para la salud del rebaño y la gestión de recursos.
En la Transpantaneira, alrededor de Poconé, vemos peões trasladando montereiros (ganado joven) de una isla seca a otra. Los caballos locales son elegidos por su prudencia y resistencia, a menudo cruces resistentes adaptados al pantano.
Anécdota: muchos hablan de peões capaces de divisar un ternero escondido bajo los juncos o cruzar canales a caballo sin dudarlo. Este conocimiento se transmite en la silla, de generación en generación.
Sangre y silla de montar
¿Por qué es importante todo esto? Porque estas prácticas protegen los ecosistemas. Los peões conocen la pulsatilidad de las aguas. Ellos deciden cuándo mover a los animales para evitar que se ahoguen, cuándo esperar a que llegue la estación seca para regresar del pasto.
Las raíces son históricas. Desde los antiguos tropeiros hasta los modernos sistemas agrícolas, la región ha forjado una equitación acuática. El equipamiento refleja la necesidad: sombrero de ala ancha, perneiras (protección de piernas), facão para abrir el paso. Las palabras son importantes para comprender el mundo local.
La economía juega su papel. La cría de ganado sigue siendo un pilar, y las fiestas y rodeos regionales (como Barretos en el sur) mantienen la visibilidad de la cultura montada, al tiempo que atraen mercados y turistas.
Fuego y futuro
Sin embargo, las contradicciones son claras. El Pantanal está sujeto a incendios, presiones territoriales y expansión agrícola. Los incendios ilegales y, en ocasiones, las prácticas de quema incontroladas, ponen en peligro los pastos y la biodiversidad. El peão puede ser a su vez protector del territorio y actor de un sistema en tensión.
También hay iniciativas positivas. Las fazendas adoptan prácticas sustentables, integrando pastos extensivos, cercas respetuosas y turismo a caballo responsable. Estos proyectos permiten a las personas transmitir sus conocimientos mientras protegen la naturaleza.
Consejos para visitantes: respetar el ritmo del lugar. Pide permiso antes de fotografiar, acepta los horarios dictados por el clima, aprende algunas palabras (laço, facão, fazenda). Para quien viene de la Camarga o del Lejano Oeste, el parentesco es sensible: el lenguaje de la silla, el respeto por las estaciones y un discreto código de honor a caballo.
